第20章 棘手变局

飞艇队从空中望去，漫山遍野的都是人，有跑的人，有追的人，有趣极了。他们只负责追击那些逃跑较早，较为密集的北洋军，只要一经发现，毫不客气地就是几梭子，几次折腾下来，逃跑的人不是被子弹击毙，就是因为反复卧倒、隐蔽、逃跑而放慢了脚步，不得不成为护**的俘虏。马瑞风为了鼓舞士气，传令凡活捉潘榘楹、齐燮元的将士，记一等功一次，此令一出，追击部队的劲头就更足了。

攻城战中北洋军被歼灭的人并不多，但在追击战中，可谓洋相百出，除了潘榘楹及其贴身卫队因为“先知先觉”，逃跑比较得力外，其余都惶惶如丧家之犬。齐燮元为了遮人耳目，换上了小兵的服装，但这也没有能帮助他躲过追击，最终死在飞艇的机枪子弹之下。倒是后来为了寻找他颇费了一番功夫。整个唐山守军，一共一万来人，两成左右跟随潘榘楹逃出生天，有两成不走运的在战斗中被打死，还有六成，基本都成为了俘虏。一等功是没人立了，但再次一等的功劳立下的人就多了，有个护**战士，因为是本地人，地形相当熟悉，带领本班抄近路，硬生生地截住了敌人近百号人马，喜得马瑞风连连夸奖……

下午三点，唐山陷落的消息终于传到了段祺瑞的耳朵里，震惊之余他也在思考战局到底如何发展。唐山一失，京城门户大开，无论是海路还是津浦路都被护**硬生生地截断。他一方面恼怒于潘榘楹、齐燮元的无能，另一方面又担心局势恶化。匆忙之下，他只能命令曹锟刚刚派出增援的第五旅改变作战计划，由增援唐山变成打通京津联系，希望能够在第五旅和沿津浦路北上的部队南北夹击下。重新夺回天津，将京畿战局这盘棋下活。

南京城里，冯国璋、张勋还没来得及享受夺城的胜利之情，就接到了段祺瑞严厉催促北上救援的电报。两人本来是在中午时分得知秦时竹起兵讨袁的，当时没有太放在心上，认为南方大局已定，秦时竹此时发难，根本就不是好时机。因此也没有多少心理准备。哪知刚刚拿下南京，连告捷电报都没有草拟好，北方战局已发生了翻天覆地地变化。

接到这份十万火急的电报后，众人心焦归心焦，心里却有各自的小算盘。张勋的辫子军军纪极坏，打下南京后正准备大肆劫掠一番，岂肯马上就走？就是张勋肯走，他的手下也不会答应。想当初他就是因为答应了部下打下南京后可以劫掠三天，辫子军才格外卖力的；冯国璋的部下是老北洋了，拿下南京后他正想过过作封疆大吏的瘾头，岂能让你段祺瑞说走就走，说增援就增援？冯国璋是个带兵老手。他知道部队刚刚激战完毕，马上通过铁路转运北上，只能是更加疲劳，不用说北洋军本来就不是护**地对手。就算是，这番折腾下来，老虎也被拖成了病猫，因此他答应北上，心里却有等等、走着瞧的思想，美其名曰“就地休整”半日。只有靳云鹏因为是段祺瑞的铁杆心腹，当下顾不得疲劳，答应立即北上增援。眼与到手的战利品擦肩而过，第五师官兵甭提有多懊恼了。

懊恼和郁闷的人多了也就不值得一提，但有个人还必须提一下。谁？英国公使朱尔典。按理说列强此时尚未正式承认中华民国，根本也就不存在外交关系，更不可能有所谓的公使，但列强都是这样，中国的太上皇做久了，从来都不曾有什么尴尬。这一天。朱尔典收到了两个不好的消息：第一。秦时竹开始了反袁，组建了护**。英国在华利益陷入了不知所措地窘境；第二，他的老朋友袁世凯病了，而且病得不轻，这为英国对华政策带来了新的变数。

英国一贯以来就是袁世凯的后台老板，因而朱尔典能成为袁世凯的“老友”，无论是辛亥年地启用、后来的逼宫还是袁世凯就任临时大总统，英国方面都给予了很大的支持，由于英国是当时世界第一强国（至少大家认为如此），来自英国的支持和保证就格外有份量，而英国方面对袁世凯也格外有好感，认定他是英国在华利益最好地总代表，因而袁世凯也显得格外有力量。《泰晤士报》记者莫里循是英国对华政策最好的吹鼓手，在他的字里行间总是充满着对袁世凯的吹捧，认为他是中国独一无二的强人，是中国最“杰出”的政治家，某种意义上说，他的文章就代表了英国的官方态度。