在静海练习武术二十多天，李磐的招式，技巧，得到了很大提升，十多年前得到三水先生的救助以后，霍元甲修炼道法和武术，将家学渊源融会起来，武功自成一体，进入了巅峰成熟阶段，所以，给与李磐的帮助非常之大，道法的筑基，使李磐的身体素质和练武的资质非常之好，进步速度异乎寻常，以至于霍元甲都惊呼：“你真是天才！天才！”

嘿嘿，李磐暗笑，什么天才，人家是拿别人喝咖啡的时间，擦，我嘴一秃噜溜那儿去了？人家是拿别人爱爱的功夫都用到学习上了。两个妻妾每天晚上都要照顾打点好，一个一小时，这么多时间，擦，我又不纯洁了。

闲暇之余，谈到了三水先生，李磐非常担忧，这么多天了，他居然没有任何回音，让李磐有种不祥和的预感。“要不，我们去找找师傅看？”

静海县城虽然贴近天津，算是通衢大道，可是，信息依然闭塞，过惯了信息社会的李磐，要不是道法修炼紧张，又有每天夜里照顾俩妻妾的重任，早就被憋疯了，没有电脑的时代，简直就是木头脑袋，睁眼瞎子。

霍元甲表示反对，一个标准的农村娃子，从来没有离开农村，最远足的地方是天津，也是挑着柴草担子去贩卖，十足的小农民工，他担心老爹不允许。

“那好，我去天津先探探风声，看倭**队打到哪里了。”

霍元甲大惊：“你胡说什么？倭**队怎么能够打到我们大清？大清现在国势昌盛，不灭倭国就算恩惠了！”

李磐翻翻白眼儿，不知道心目中的大英雄，原来见识如此……主流。

“也许先生到了天津了，反正，不管怎样，到了天津，一定能够探听到许多消息。”李磐坚持。

“好，我也去！”霍元甲同意了。

第二天，两人就骑马向着天津出发，霍元甲说得了三水先生的消息，要去迎接，霍老爷子通情达理答应了。李磐也安排了静海县城客栈里的妻妾，携带好足够的道法装备。他预感，到了天津一定不会轻松。

李磐的心里早就痒痒了，天津，天津，北中国的海防第一重镇，在晚清是什么模样？乱糟糟一锅稀，还是炫酷狂拽吊炸天？清晨出发，中午时分就到了，两匹马跑得好像从水里刚捞出来一样。

和临清城，德州城，静海县城一样，天津也是一个规规矩矩的城镇，高高的城墙围裹着，人来人往皆从城门洞。唯一不同的是，有大量的士兵驻扎在城门附近，甚至，还有小炸炮，骑兵在城门洞进进出出，非常紧张的样子。

李磐和霍元甲在城门洞里遭遇了盘问，清军的军服有两种，一种是淮军，一种是湘军，让李磐非常疑惑，天津不是北洋李鸿章的势力范围？怎么有这么多的湘军部队？

霍元甲对天津还算熟悉，一口标准的静海话，清晰的籍贯，让士兵不耐烦地释放了他们。于是，进入城中闲逛。逛了一会儿，就是见识下繁杂的城市生活，开始的好奇迅速被失望代替，麻痹，没有硬化的路面儿，被寒风一吹，灰尘噗噗噗直往头上脖子里耳朵里灌，行人不多，街市萧条，士兵们的冗多，更增加了兵荒马乱的气氛。

“走，吃饭吧！”李磐是财主，领着霍元甲进了一家饭庄，点了饭菜，品着热水烧酒，就着凉菜，等待热菜，一面扫视倾听着周围。

饭庄里人也不少，都在唉声叹气，议论争论甚至咒骂声不绝。

“李鸿章真是祸国殃民的罪人！王八羔子，该杀！”

“对，该杀，千刀万剐！”

“麻痹，皇上和老佛爷给他那么大权柄，几十万jing锐，竟然打不过小小的倭国，麻痹，叫人家撵着屁股，从朝鲜一直撵到了辽东，又从辽东撵到辽西，我擦，这样的罪人，居然不死！”

“是皇上太仁慈了，我要是……给皇上出主意，麻痹，把李鸿章那个小王八蛋儿抄家，灭族，男的阉了，女的……”

“去去去，算了，爷，你这么大恨劲儿，还不如扛着毛瑟大枪，去辽东跟倭国兵单挑！直接把倭国天皇的脚筋挑断了，踹他一个大脚趴子，咱大清就赢得了！”

“按说咱大清兵多将广，这么些年来买的造的枪炮，也不比倭国差呀，怎么打不过倭国？肯定是有内jian作祟，我看，李鸿章就是，他拥兵自重，勾结倭人！”

“李鸿章迟早都是死，那个王八蛋不死，大清就没有王法了！不过，幸好咱大清还有湘军，湘军厉害啊，早先打灭长毛贼的，不是老湘军么？李鸿章的淮军算个屁，李鸿章还是人家老曾家**出来的奴才，刘大帅带兵到田庄台了都，嘿嘿，湘军出马，一个顶仨，肯定治倭国兵的活儿！”