一切准备停当之后, 桓容一行在广陵登船, 沿水路返回建康。

郗融乘船随驾至京口，其后向桓容告辞，登岸返回治所。

分别之前，桓容特赐竹简四卷, 舆图一幅, 笑言：“如郗将军能将此图绘全, 朕将不胜欣慰。”

郗融郑重接过御赐之物，谢过皇恩。待船队走远, 方才展开竹简舆图。

竹简并无太多稀奇，舆图则不然。

郗融赫然发现，图上所绘竟是徐、青、兖、幽四州，不只包括桓汉的州郡, 更延伸至北边的郡县。

看到舆图上空白的一角, 郗融心头一动, 眉心微蹙, 不敢马上断定，桓容话中究竟有几层意思。

思量桓容话中所言，更像是在暗示他机会成熟，可以大举派兵北上, 干脆利落的拿下对面几处郡县, 补全图上空白。

明白这是天赐良机, 郗融仍有几分拿不定主意。

如果派兵, 势必要过幽州。那里是潜邸所在, 没有明旨，郗融真不敢轻易做出决断。

换成郗超，遇到这样的机会，必定是另外一种想法。

可惜的是，比起兄长，郗融始终求稳为上，宁可不要这份功劳，也要将事情弄个清楚明白，才会迈出重要的一步。

这样的性格，平时没有太大关碍，反而有不小的好处。遇上战事，却往往会错过最佳战机。

官船上，桓容闲坐无聊，信步走上船头，迎河风而立，双眼微闭，许久不动，长袖衣摆随风飒飒作响。

未几，郗超走到桓容身侧，恭敬道：“陛下眷顾郗氏，臣无以为报，唯肝脑涂地、鞠躬尽瘁而已。”

桓容转过头，脸上没有半点惊讶。

“景兴明白朕之意？”

“回陛下，臣也是思量许久，方才彻底明白。”郗超实话实说。见桓容挑眉，不禁笑道，“陛下有意北地，怕不是一天两天。之前没有动手，不过时机未能成熟。去岁今岁，各州稻麦皆大熟，从军青壮愈多。”

话到这里，郗超缓缓收起笑容，神情变得严肃。

“相比之下，北地连年天灾，田亩歉收乃至绝收。又遇青、并、幽三州叛乱，长安国库见底，秦帝民心尽丧，诸豪强纵然不反，亦不会如臂指使，甘愿听其调命。”

“秦帝年过耳顺，诸子俱已经成年，长孙亦已外傅。然迟迟不立皇太子，更使得人心浮动。”

“臣以为，经唐公洛之事，后患已然埋下。遇有风吹草动，知朝廷有秋后算账之意，哪怕没有切实的证据，青、并、幽三州也会举兵再反，再次掀起战事。”

“不提北地豪强，秦氏诸子中，秦玄愔掌控虎狼之师，手下铁骑过万，又有民心为基，最有可能自立。”

“如其举兵，无论长安如何应对，败局早已注定。”

依郗超之见，秦璟自立难言是好是坏。

战火燃起，北地必生乱象，人心不稳，百姓流离失所，最利于桓汉大军出征。

然而，一旦秦玄愔速战速决，不等桓汉大军北上，即以最快的速度夺取长安，登基建制，政权之牢固必定超过秦策。届时，再想攻下长安就不是那么容易。稍有不慎，甚至会被反噬。

想要把握战局，进兵必须快！

对以战车和步卒为主的桓汉大军来说，想要在速度上赢过秦璟率领的骑兵，确有不小的困难。

要弥补这个缺憾，占据先机十分重要。

桓容赐郗融竹简舆图，并在话中暗示，如机会成熟，大可取边界

州县。郗超和贾秉私下商议过，都是持肯定态度。

边州刺使派兵，大可以归入边界-摩-擦。长安生怒，建康有充裕的时间扯皮。

只要秦策没有下决心，打算一战定天下，建康就能不断蚕食边界郡县。即使土地拿不到多少，人口仍可以大量争取。

最直观的条件：北地缺粮，又刚刚经历过战火，流民成风。南地连续两年稻麦大熟，有足够的粮食接济这些灾民。

秦兵阻拦？

上有政策下有对策。

两国边界线贯通东西，兵力有限，不可能全部堵死，没有半点缺口。桓汉无需派兵，只需在靠近边界的郡县架锅煮粥，稻香和热气就能引来众多边民。

事实上，现任的幽州刺使经过考量，正开始采用类似举措，并写成条陈，派人飞送至桓容手中。

看到熟悉的字迹，桓容不免失笑：“仲仁知我。”

荀宥在条陈中写明，这样的手段远远不够。如要拿下边州郡县，必须有军队为后盾。

驻守徐州的是秦玦，如果幽州大举调兵，必然被其察觉。从青、兖两州调兵最为合适，北府军能动更好。但要依此行事，必定绕不开郗融。

故而，桓容才会做出之前暗示。

“陛下，臣有一言。”郗超开口。

“景兴尽管说。”

“以臣弟的性格，必是稳妥为上。”郗超不想承认，但关系到国家大事，必须实话实说。他担心郗融会拿不定主意，一时犹豫，以致错过最佳时机。

“依景兴之意，此事当如何？”

“待返回建康，请陛下许臣将事告与家君，由家君写成书信，自能让臣弟明白。”

既然要同建康扯皮，桓容就不能下明旨，暗旨也不行。

郗超十分清楚，这是桓容给郗氏的机会，必须要牢牢抓住。

奈何郗融太过求稳，没有郗愔和郗超的决断。这样的性格，守成固然不错，带领家族更进一步则会成为短板。

郗超知晓郗融的弱点，郗愔同样一清二楚。

父子俩早达成一致，以为郗氏需要的就是守成的家主。哪里料到，局势变化太快，有馅饼当头砸下，郗融恐怕接不住。

机会当前，郗融的“求稳”成为实打实的弱点。

所以，郗超才会请桓容许可，将事情透-露-给郗愔。

按照他的想法，一旦大君知道此事，肯定会做出安排。郗融不用做决断，只要按计划行事，中途不出太大的差错即可。

听完郗超的分析，桓容沉吟片刻，最终点了点头。

“也好，就按景兴之意行事。”

“谢陛下！”郗超拱手。片刻又道，“陛下，依臣之见，秦玄愔不可不防。”

他知桓容和秦璟交情匪浅，堪称模拟。可身为臣子，该说的必须要说，该提醒的也不能忽略。

“朕知。”桓容声音微沉，望着泛起波光的江面，道，“秦玄愔纵然自立，也不会兵发长安。”

“陛下怎会如此断定？”郗超皱起眉头。

“景兴放心，国事-私-情朕分得明白。”

“臣斗胆谮越，陛下恕罪。”

郗超垂首，明白桓容是在警告自己，有些事可以生疑，但必须把握好分寸。

君臣间陷入沉默，直到贾秉登上船头，这份沉默才被打破。

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bsp;   “陛下，臣听船工言，再行半日即可至津口。”

“是吗？”桓容神情微变，脑子里念头闪过，示意贾秉和郗超靠近，如此这般、这般如此吩咐一遍。

“二位可明白？”

听到桓容的话，贾秉和郗超的眉毛越挑越高，几乎飞出发际线。

看看面带笑意的官家，两人都想说一句：陛下，此举是否太不厚道？

桓容耸耸肩膀，无辜表示：哪里不厚道？他怎么不知道？