“哎。”

杜九也放下报纸：“连文采也这么好，可叫我怎么办？”

“九爷。”下属站在一旁，“写这文章的人分明是指桑卖槐，我们、我们就这样任由他骂？”

“你也知道是指桑卖槐。”杜九道，“可你若站出去了，就等于对所有人说，没错，我就是那屁大点的没用土地，还要不要脸面了？”

“那就这么算了？”下面的人显然心有不甘。

杜九笑意淡淡：“谁说，就这么算了？”

四月末的金陵，气温正随着月历，一点点攀升。对于这座城内的居民来说，北面的战争和南边的动乱，都是很遥远的事，反而不如城内的一场工人罢工来得重要。四月底，船厂罢工已经进入□□。

李默，则是这批罢工工人的带头人。从月初船厂出事以来，就一直是他和几个伙伴负责调动大家的情绪，联系哥车间的工友。事情走到这一步，李默认为他们的斗争已经有了希望。或许正像《金陵日报》上那篇文章说的，刁蛮的土地老儿，终究不能一手遮天。

然而，事情却在这天突然出现了转变。

先是一个工友瞒着大家，私下来找他。

“小李，明天的聚会，我家里还有事……我，我就不去了。”

“王叔？”李默看着这个比自己年长十几岁的老工人，“是家里出了什么意外么，是的话，大家一起帮你，我也可以……”

“不是！”被称呼作王叔的中年男人忍不住道，“你别来，求你们了！总之，总之这罢工我不干了！”

李默愕然地看着他走远，心底隐隐升起不妙的预感。

那天下午，一共有七个人来找他，表示要退出罢工。

第二天早上，李默去聚会时，不知是否是心理作怪，总觉得每个人看自己的眼神都带着股异样的意味。这天的聚会匆匆结束，原本定好的计划也未能实现。李默找了个理由匆匆离开，半路发现丢了东西，折返回去拿，却在门口听到这番对话。

“老王头他们好像都回去上工了。”

“我也听说船厂那边开了条件，只要愿意回去的，都加一成酬劳。我也想回去，毕竟家里还等米下锅呢。”

“这样是不是不太好？毕竟当初李默挑头的时候，我们都答应地好好的……”

“你也知道是李默挑的头！也不想想，当时出事死得又不是他们家的人，他那么积极做什么？”

里面议论的人压低声音道：“我看，现在大家都动了心思想回去。除了死了人的那几家和李默，非硬要和厂里作对到底。”

“那死了壮丁的想要讹一笔大的，这李默想干什么，我倒是想不通了。”

“呵，估计分到钱肯定有他的份，但就没我们什么事。”

按在门上的手近乎嵌进了木头里，李默用尽了全身力气，才控制自己没有把推开大门，进去痛骂里面的人一顿！他连东西都顾不得拿，浑浑噩噩地离开。

直到走回大街，李默仍是想不明白，为什么昨天还站在自己身边的人，会为一点点蝇头小利就变卦？明明应该是同仇敌忾的敌人，却成了他们愿意回头效忠的好主人？难道他们已经忘了，厂里的工友是如何因为过劳而死的？难道他们已经不记得，当初说要奋斗到底的誓言？

结果到最后，他成了那个人人厌恶的对象。

“呵，我真蠢。”

李默颓然地坐倒在地上，不顾往来人瞩目的目光，大手遮住眼睛，却仍然难掩饰全身的疲惫。他就不该意气用事，就不该站出来，为这些连长远和短浅都分不清的人奋不顾身。临了还要被人唾弃。

“终于找到你了。”

正在沮丧中的李默，突然听到头顶传来一道男声。

李默透过指缝，只看到一个模糊的身影，他沙哑着问：“你是谁？”

“我？”

来人一笑，声音低低地道：“我是一个来教你治病救人的游方道士。”

……

“九爷，消息已经散出去了。”

下属躬身汇报道：“目前已经有了四成的工人回到船厂，再过几天，等他们劝回来了，今年预定的交货期应该是不会耽误了。”

“嗯。”杜九点头道，“那个领头闹事的工人呢？”

“我们已经派人和他接触，如果他接受条件，就给他高两成的工资。如果他不接受——”属下不怀好意笑道，“那我们就把消息泄露出去，到时候估计他们内部自己就会乱起来了。”

许宁曾说，青帮的拿手好戏是弄虚作假和威逼利诱，其实他还漏了两样，栽赃陷害和挑拨离间，也向来是青帮的拿手好戏。杜九拿起帽子，戴上出门。

却在楼下被一个意想不到的人拦住了。

“杜先生！”

一个高高壮壮的年轻人，在人来人往的酒店门口拦住了杜九。

“我叫李默，是船厂罢工的起事者，我有些话想与您说！”

杜九感受到周围投来的各式视线，看向眼前这名特地在大门口拦下他的年轻人，伸手，挡住了属下们的行动。

“李工，是对我们开出的条件不满意吗？”杜九淡淡道，“或许我们可以再谈一谈。”

“的确是不满意。”

李默说：“您说如果我愿意停止罢工，就给我涨两成工资，但是罢工不是我一个人的事，船厂的工人也不止一个。”